Los árabes conquistaron la Península Ibérica en 711 y a lo largo de los próximos ocho siglos, los cristianos lucharon para reconquistar su territorio. Esta larga lucha se llama la Reconquista. Ya para finales del siglo XIII, la mayoría de la Península se había reconquistado, con la notable excepción del rico reino de Granada en el sur central de la Península. En las últimas décadas del siglo XV, se hizo un nuevo esfuerzo para terminar la reconquista, tomando el último reino islámico de Granada. Ese esfuerzo lo concluyeron los Reyes Católicos Fernando e Isabel en 1492. Pero 10 años antes, en 1482, un ejercito cristiano logró conquistar Alhama, un pueblo de la región de Granada y bajo la protección del rey granadino. Este romance cuenta la pérdida de Alhama y la reacción del pueblo granadino hacia el rey por haber dejado que los cristianos tomaran el pueblo.

Una de las leyendas más famosas de la España islámica trata del masacre de la familia de los Abencerraje por el rey Aben Hassan, el rey de este romance. Los Abencerraje eran una familia rival, y el rey, temiendo su amenaza al trono, hizo degollar a 36 miembros de la familia en su palacio, la Alhambra. En este romance, el pueblo le echa en cara al rey este terrible acto de venganza. El salón de la Alhambra donde ocurrió el masacre aún se llama el salón de los Abencerraje—y es uno de los salones más magníficos del palacio.

CÓDIGO ARQUITECTÓNICO

 

Los reyes nazarí de Granada se construyeron un palacio espléndido llamado la Alhambra. Es, sin lugar a dudas, el mayor ejemplo de arquitectura civil islámica del mundo, y uno de los edificios más bellos que jamás se construyó. El rey, en este romance, regresa a su palacio de la Alhambra para anunciar la pérdida de Alhama.

CÓDIGO LITERARIO

 

Los romances que tratan de las guerras de la reconquista se llaman “Romances fronterizos o moriscos” y casi siempre se narran desde el punto de vista de los moros y expresan una gran admiración por la cultura musulmana. En este romance, el lamento repetido “Ay de mi Alhama” es un buen ejemplo de la tristeza de los moros por perder su pueblo.