Aquí encuentras preguntas e/o información encontrado en el sitio ADVANCED PLACEMENT PROGRAM SPANISH LITERATURE. Está aquí porque el sitio aconsejó a los lectores archivar la información. Sin embargo, le aconsejo yo visitar el sitio.

Pasos para la comprensión:

1. El narrador poético se refiere a dos abuelos de razas distintas: uno blanco y otro negro. ¿Cómo aparecen metonímicamente en el primer verso? Al escoger el verbo “escoltar,” ¿crees que el narrador considera la presencia de estos dos abuelos como algo bueno o algo malo?
2. En la segunda estrofa, el narrador acumula una serie de signos referentes a las dos diferentes culturas. Explica los signos del abuelo negro y los del blanco. Los del blanco son más complejos. Las gorgueras tienen dos significados: los cuellos enormes y elegantes de pliegues que llevaban la gente de cierta clase social en los siglos XVI y XVII y también se refiere al cuello de las armaduras. El signo de la armadura pudiera tener un significante histórico. Explica, teniendo en cuenta el papel de la España imperial.
3. En la próxima estrofa pasa a comparar diferencias físicas entre los dos. ¿Qué elementos destaca?
4. La próxima estrofa contiene signos de los dos mundos y sus realidades históricas. ¿Cómo recuerda el abuelo negro Africa? ¿Cómo recuerda el abuelo blanco América?
5. Contrasta el lamento del abuelo negro (“Me muero) y el del blanco (Me canso). ¿Es una oposición fuerte? ¿Crees que los dos hombres sufren y están desilusionados igualmente?
6. La próxima estrofa trata sólo la realidad del abuelo negro. Para entenderlo, lee el código histórico. ¿Cómo llegaron los africanos a las Américas? ¿Qué tipo de trabajo hacían? Con ese referente, explica los siguientes signos: barcos, caña, látigo, negrero, venas entreabiertas, y fuerte voz. Explica como estos signos forman una imagen completa de la esclavitud. Otros signos son más poéticos: piedra de llanto y de sangre y madrugadas vacías. Trata de explicar los significantes de estos signos.
7. En la penúltima estrofa los dos abuelos cobran nombres: Federico y Facundo. Nota el contraste de los verbos gritar y callar. Explica. A pesar de esa diferencia, ¿qué tienen en común los dos abuelos?
8. Esas características que tienen en común se intensifican en la última estrofa. ¿Qué nuevos signos comparten los dos abuelos y qué son sus significantes? ¿Qué indicaría el hecho que los dos hombres son del mismo tamaño?
9. ¿Crees que el poema termina con una nota positiva o pesimista? Explica.

Pasos para una lectura más a fondo:

1. El discurso principal del poema es el mestizaje de Hispanoamérica. Explica cómo ese discurso se lleva a cabo. ¿Ofrece el narrador una interpretación positiva o negativa del mestizaje? Explica.
2. En la segunda estrofa donde se contrastan los mundos de los dos abuelos, los dos grupos de signos tienen algo en común. ¿Puedes identificar el tópico que los une?
3. Enfoca en los signos marítimos que emplea el abuelo negro en la tercera estrofa: amargo viento y galeón ardiendo en oro. Trata de entender los significantes de estos signos dentro del sistema de significación histórica del poema. Por ejemplo, ¿qué se llevaban los españoles en sus barcos? Los signos que emplea el abuelo blanco conquistador son muy interesantes: las costas vírgenes que les atrae al nuevo mundo son un engaño. Busca en un diccionario el significado de “abalorio.” Trata de entender la oposición entre oro y abalorio, teniendo en cuenta que muchos españoles vinieron en busca de el “Dorado”—una ciudad mítica de oro.
4. El poema contiene imágenes exóticas de América. Trata de explicar la impresión que surgieren estas imágenes: el “aguaprieta de caimanes”; las “verdes mañanas de coco”:el “sol repujado / preso en el aro del trópico”; el “sueño de los monos”.
5. Los sonidos auditivos del poema contribuyen también a su aspecto exótico. El ejemplo más obvio se encuentra en el segundo verso de la tercera estrofa. Explica cómo se consiguen sus valores auditivos. Busca otros ejemplos.
6. El poema contiene varias referencias al día y a la noche. Búscalos. Trata de explicar cómo esta oposición binaria se relaciona con la otra oposición binaria del poema: blanco y negro. Nota también que los dos abuelos, cuando se juntan en las dos últimas estrofas, lo hacen por la noche y “bajo las estrellas.” ¿Qué posible significación pudiera tener este detalle?
7. Nota el título del poema. Una balada es un romance. ¿Cuál es la forma silábica del romance? ¿Se conforma este poema exactamente a la forma del romance? Nota las pocas excepciones en que los versos no contienen el número necesario de sílabas. Nota, además, el final del poema, como los versos van disminuyendo en número de sílabas. ¿Qué efecto se produce?
8. Un romance es normalmente un poema narrativo. ¿Hay aquí alguna narración o es un poema lírico? Explica.
9. Para terminar, vuelve a explicar el complejo discurso histórico y social que se desarrolla en este poema.